MIB (21/12/2010): TASA DE CONVERSIÓN

Hoy, ultimo día de clase del MIB en 2010, Nacho Somalo ha continuado con el análisis de la ecuación de ventas en torno a la cual han girado muchos de los conceptos desarrollados en este módulo hasta el momento (ver entrada en MIBlog de ayer).

Ha explicado que se pueden diferenciar tres formas distintas de comprar basándonos en la planificación de la compra:

• Venta planificada: puesto que el usuario sabe exactamente lo que quiere comprar, el buscador del site juega un papel protagonista y debe ser potente y sencillo para ayudar al usuario a encontrar fácilmente lo que busca. Además para ser capaces de dar una mejor respuesta a la compra planificada, hay que ser capaces de interpretar lo que el consumidor está buscando y, como consecuencia de ello, cada vez más se tiende hacia la búsqueda semántica.
• Venta semi-planificada: desde el momento en que el usuario quiere comprar algo y sabe más o menos qué quiere pero no exactamente, un buen índice temático, esto es, una buena organización de la tienda on-line, ayudará a la venta.
• Venta impulsiva: hoy en día representa un gran reto ya que no hay muchos estudios que indiquen cómo facilitar compre on-line algo que no tenía previsto comprar. De forma generalista, se pueden trabajar las promociones (la palabra "gratis" suele atraer la atención) así como los sistemas de recomendación.

Además, ha hecho hincapié en que para mejorar la tasa de conversión, es imprescindible cuidar al detalle el desarrollo del site, en el cual se distinguen tres fases muy marcadas: diseño, prototipo y prueba real on-line. La evolución de dicho desarrollo puede representarse del siguiente modo:

Primero hay que diseñar el mapa Web, utilizando el Card Sorting si queremos contar con la opinión del usuario en relación a dónde esperan encontrar los contenidos en nuestra página Web. Luego hay que definir cómo va a ser la interacción (definir los casos de uso). Preparar los Wireframes. Introducir diseño gráfico (.psd). Desarrollar un prototipo navegable en HTML. Hacer el test de usuario: test de tareas, mapa de calor, eye tracking,... Y finalmente hacer una prueba real on-line mediante el uso del A/B testing o el Multivariante; tests que son recomendados para el evolutivo de la Web pero no para su rediseño.

En relación al proceso de compra, este debe ser sencillo, claro e intuitivo; generador de confianza; y rápido para facilitar la recogida de información.

Como última fase de la ecuación de venta está el pedido medio que se configura como el elemento en el que es más difícil actuar, aunque para incentivar su incremento existen algunas recomendaciones:

• Presentar de forma oportunista el producto
• Explicar bien las diferencias
• Promocionar los productos más rentables
• Utilizar ofertas personalizadas: recomendaciones, bundles,...

Y hasta aquí la parte del MIB del 2010. Pero antes de despedirme os dejo un video muy simpático que ha compartido con nosotros nuestro amigo MIBer 2.0 Teo Andrade:

Muy Felices Fiestas a tod@s y hasta el 10 de Enero de 2011.

MIB (20/12/2010): COMERCIO ELECTRÓNICO EN ESPAÑA

José Luis Zimmermann, Director General de la Asociación Española de Economía Digital, ha sido el encargado hoy de ponerle cifras a la realidad del comercio electrónico en España en 2010, cuya característica básica radica en que la orden de compraventa se efectúe a través de un medio electrónico, independientemente del mecanismo de pago empleado; y que puede entenderse en estado embrionario y con mucho potencial si lo enfrentamos a las cifras que arrojan otros países. Algunas de estas cifras:

• Entre 26 y 27 millones de internautas (veinteava posición en el ranking) frente a los 420 millones de China (primera en el ranking)
• Entre 10 y 11 millones de compradores por Internet. Alemania tiene alrededor de 35 millones, Francia 21 millones, Reino Unido 28 millones, EEUU 151 millones, 112 millones Japón, 145 millones China, 15 millones Brasil, ...
• El 44% de las ventas se concentran en el sector turismo, el 8% en ticketing, el 7,2% en electrónica, el 6,6% en alimentación, bazar & home, etc.
• El 64,6% se vende por tarjeta de crédito, contra reembolso un 13,6%, PayPal en torno al 15%, transferencia bancaria alrededor de 9,2%, …

En cuanto a la explicación de por qué España está alejada de países como Francia o Alemania, es debido entre otras cosas a que no hemos innovado tanto, a la falta de oferta o a temas culturales ya que nunca hemos destacado por ser early adopters.

Y para hablarnos de la tasa de conversión, hemos contado con la presencia de Nacho Somalo, Presidente de la Comisión de Tiendas de la AECEM y “padre” de www.elarmariodelatele.es

Antes de entrar en materia, Nacho nos ha recordado una fórmula que veremos con frecuencia en este módulo del MIB:

VENTAS (on-line) = VISITAS (tráfico) x TASA DE CONVERSIÓN x PEDIDO MEDIO

Y nos ha hablado de cómo generar ese tráfico que forma parte de la ecuación., para lo cual es imprescindible definir una estrategia de comunicación con un objetivo claro:

En una campaña concreta, lo recomendable es centrarse en una estrategia y no intentar abarcarlo todo porque será muy difícil de costear y, sobre todo, de medir su efectividad. Es mejor lanzar campañas diferentes para estrategias distintas y que esas campañas estén coordinadas entre ellas.

A su vez, para vender on-line es importante hacer uso de los siguientes recursos ya que seguramente ayudaran a lograrlo:

• Vídeos y Documentos: Marketing viral
• Microsites y Landing Pages: Web sites
• SMO: Redes Sociales
• SEO: Posicionamiento en buscadores
• SEM: Keyword marketing
• Afiliación
• Permission Marketing: e-mail
• Co-branded y Marcas Blancas: Alianzas
• Publicidad Display: Banners

Llegados a este punto, reseñar que la tasa de conversión irá íntimamente relacionada a la estrategia escogida y al objetivo de dicha estrategia; que la tasa de conversión estándar depende del producto ofrecido y para saber si una tasa es buena o no, lo mejor es hacer benchmark estableciendo comparaciones con actores similares del sector; y que del 100% que visita una Web solo el 1,3% compra.

Entre los motivos de abandono de compra, están no encontrar el producto buscado, información de producto insuficiente, la falta de datos de facturación y/o de entrega al usuario, que no quiera facilitarlos, problemas técnicos, el proceso de registro, el tema de transporte e impuestos, la dificultad para añadir al carro, la disponibilidad, la entrega, el precio, o la solicitud de datos personales.

En relación a la fase en la que abandonan, la siguiente tabla es bastante descriptiva:

Para finalizar, destacar que la proposición de valor es lo más importante y lo que más incide en la tasa de conversión y que para lograrlo la clave está en ofrecer buenos productos a muy buenos precios. Al final la tasa de conversión es un ciclo iterativo que hay que cuidar para optimizar el conversión rate.

Hasta mañana.

MIB (16/12/2010): FUNDAMENTOS DE COMERCIO ELECTRÓNICO

Estelar arranque del quinto módulo del MIB dedicado al comercio electrónico de la mano de Aquilino Peña, Director General y Propietario de Mutatis Mutandi Investments, y con una presencia de excepción entre la audiencia: Koro Castellano que, para quien no esté al tanto, es la actual Directora General de BuyVip y en Enero de 2011 se convertirá en Directora General de Amazon.com para España y Portugal.

Para ir entrando en materia, Aquilino ha iniciado la sesión con un caso práctico que versaba de cómo Amazon.com irrumpió en el mercado on-line de los libros plantándole cara a la mismísima Barnes&Noble, la cadena más grande de librerías del mundo.

Este caso introductorio ha servido para ver algunos conceptos o fundamentos que debemos tener presentes cuando hablemos de comercio electrónico, que resulta ser la parte más "off" del on-line y además es tremendamente cuantitativa.

Partiendo de que en Internet la estrategia no vale sino que lo que lo que verdaderamente vale es la ejecución y que es fundamental una gestión óptima de la financiación y una gran capacidad de aguante para saber esperar sin tirar la toalla ante las primeras dificultades que puedan presentarse, cuando nos centramos en el comercio electrónico, hay que prestar especial atención a los costes de operación para que sean lo más bajos posible así como a la diversificación y el crecimiento descontrolado ya que es preferible comenzar especializándose y luego crecer apoyados en esa base sólida.

Precisamente, la estrategia de crecimiento de Amazon.com puede considerarse, dado su éxito, como una estrategia más que correcta y bien ejecutada. Jeff Bezos, fundador de la compañía, la plasmó en una servilleta (lo cual me ha llevado a pensar en Leopoldo Abadía -http://www.leopoldoabadia.com/- que también es muy dado al uso de servilletas como soporte de sus reflexiones sobre esta crisis que nos azota):

La estrategia está basada en ofrecer una amplia oferta y una excelente experiencia de compra. A consecuencia de ello, el tráfico aumenta y, naturalmente, el interés de otros comerciantes por vender sus productos a través de Amazon. Este ciclo se retroalimenta puesto que con la incorporación de nuevos comercios se amplía aún más la oferta, mejorando la experiencia de compra y aumentando el tráfico al site. Todo esto hace que el modelo siga evolucionando permitiendo a Amazon mentener unos costes estructurales muy bajos (al asumir los comerciantes los costes de estocaje, logística, financiación,...) y ofrecer precios más competitivos lo que favorece que el modelo, basado en la experiencia de consumo, se refuerce.

Volviendo al tema del comercio electrónico, cabe señalar que representa una serie de ventajas tanto para la empresa como para el propio consumidor. En el caso de la empresa, le proporciona universalidad tanto geográfica como temporal, desintermediación, así como una mayor interactividad y capacidad. Y desde la óptica del consumidor, este gana en información y control en la decisión de compra, se aprovecha de la rotura de la  barrera física y de una mayor disponibilidad horaria, gana en comodidad, obtiene precios reducidos, una mejor atención al cliente y protección legal.

Catalogando los tipos de comercio electrónico existentes, encontramos que pueden agruparse por la tipología de compradores y vendedores (B2C, B2B, C2C, C2B, G2C,...), por la naturaleza de la empresa (pure play, brick&mortar, click&mortar -ROPO-) o por la naturaleza de la mercancía (tradicional, contenidos, apuestas, etc.).

Y para establecer modelos de negocio exitosos, hay que luchar por contar con ventajas de producto (disponibilidad), ventajas de experiencia (comodidad), ventajas económicas (precio) y una buena gestión de canales (ROPO, on/off).

Hay que ser conscientes de que el comercio electrónico es comercio, desde el momento en que es retail; y es electrónico, puesto que es venta a distancia y el componente tecnológico juega un papel fundamental.

La siguiente tabla muestra la cadena que hay que recrear en el comercio electrónico. Cadena en la que, durante todo su desarrollo, deben estar presentes el apoyo tecnológico y el seguimiento y control del negocio.

Hasta el Lunes.

MIB (13/12/2010) : OPEN SOURCE

Un poco tristes porque hoy hemos dado por finalizado el módulo IV del MIB dedicado a Tecnología y se va a hacer extraño no encontrarnos en el aula a Marcelo que, por ahora, ha sido el que más tiempo nos ha tenido que "aguantar".

Y para concluir el módulo, durante la primera parte de la sesión, hemos contado con la presencia, conocimientos y experiencia de Andrés Pedrera, Director de Tecnología de RTVE Medios Interactivos, quien nos ha presentado desde un punto de vista de gestión y con un enfoque eminentemente tecnológico cómo se llevó a cabo la transformación de la Web de RTVE.

Destacar que se trató de una creación desde 0 de un área que cuenta con más de 170 personas y en la que hubieron dos primeras decisiones cruciales:

1. Elegir entre un producto desarrollado "in house" o un producto de mercado, con los beneficios e inconvenientes que cada uno conllevaba y donde la decisión de RTVE, tras definir las funcionalidades que necesitaban, publicar un RFP (Request For Proposal) y analizar las propuestas recibidas, fue adquirir un producto de mercado con personalización.
2. Elegir entre un equipo propio o el outsourcing. Aquí se decantaron por un modelo híbrido, o lo que es lo mismo, un equipo propio para el desarrollo del software y el outsourcing para la administración de sistemas.

También nos ha mostrado Andrés un esquema simplificado de CDN (Content Distribution Network). El CDN es un servicio que permite hacer llegar contenido a un gran número de usuarios. El modelo de negocio que sigue se basa en comprar ancho de banda y vender bytes de tráfico (son costes la propia infraestructura del CDN y el bandwidth, pagado normalmente a un operador; y los ingresos provienen del servicio prestado). La tendencia apunta a que en un futuro próximo haya una integración total de operadores y CDNs.

Características técnicas más comunes de un CDN son:

• Cacheo del contenido
• Almacenamiento compartido entre todos los nodos
• Optimización de rutas
• Cercanía al usuario final
• Streaming de audio y video (altas concurrencias)
• Reglas de filtrado de tráfico
• …

Con esto, hemos pasado a la segunda parte de la sesión con Marcelo Roýán y el Open Source: software de código abierto caracterizado porque se entrega la aplicación junto con el código de programación o código fuente que hace que funcione; lo cual habilita al usuario a modificarlo para extenderlo, corregir problemas o examinarlo.

Decálogo Open Source:

1. Libre redistribución: el software debe poder ser regalado o vendido libremente
2. Código fuente: el código fuente debe estar incluido en las redistribuciones
3. Trabajos derivados: la redistribución de modificaciones debe estar permitida
4. Integridad del código fuente del autor
5. Sin discriminación de personas o grupos: nadie puede dejarse fuera
6. Sin discriminación de los usuarios comerciales
7. Distribución de la licencia
8. La licencia no debe ser específica de un producto
9. La licencia no debe restringir otro software
10. La licencia debe ser tecnológicamente neutral

En cuanto al modelo de negocio Open Source y, a pesar de que para la gente que trabaja en Open Source las motivaciones emocionales y sociales (notoriedad, marketing personal, reconocimiento y prestigio, sensación de pertenencia al grupo y a la comunidad, liderazgo,...) dominan sobre las motivaciones económicas, con el Open Source se puede ganar dinero:

• Parte tangible: soporte, servicios profesionales, consultoría, desarrollos
• Parte intangible: imagen de marca, peso en el mercado, credibilidad, confianza

Ventajas del Open Source:

• Disponibilidad inmediata de la aplicación
• Bajo coste inicial
• Motivación para el personal técnico ya que trabajar con OpenSource atrae técnicos cualificados y muy motivados
• Incorporación de las best practices que se producen en la comunidad

Inconvenientes:

• Escasez de documentación
• Falta de soporte técnico “oficial”
• Gran recomendación de estructura técnica interna o de empresa externa que se responsabilice del mantenimiento y la evolución del software
• Costes ocultos: implantación, personalización, mantenimiento, evolución,…
• Dependencia de la comunidad para el Roadmap y, por tanto, la evolución de nuestra aplicación

En cualquier caso Open Source es muy recomendable para emprendedores con pocos recursos económicos o cuando en el equipo hay personas de perfil técnico avanzado. Y es muy importante usar software Open Source de estabilidad contrastada y con un soporte amplio, tanto de comunidad como de empresas.

Para contar con información suficiente a la hora de valorar y decidir, se puede consultar el repositorio de aplicaciones Open Source: http://www.sourceforge.net/.

Hasta el Jueves. Mañana y el Miércoles tenemos la primera presentación del proyecto troncal.

MIB (02/12/2010): GESTIÓN DE LA TECNOLOGÍA

Hoy ha venido Juan Antonio García Peredo, Fundador y Director de LogiQo, para hablarnos de la gestión de la tecnología, dirigiendo en todo momento su ponencia a la visión de la tecnología desde el punto de vista de negocio en el seno de la empresa.

Para ello, ha cubierto aspectos como el valor potencial de las tecnologías de la información (TI) o la importancia que estas tienen en cada tipo de empresa. En este sentido, nos ha facilitado una matriz muy sencilla a la vez que útil para identificar dónde está ubicado nuestro negocio.

En cuanto a nuestro objetivo como gestores de un negocio on-line es hacer que el valor de la tecnología sea el máximo posible para nuestra organización. En un entorno empresarial hay que cuidar los resultados financieros (menos costes, más ventas).

Para lograrlo, es preciso tomar decisiones relacionadas con la gestión de la tecnología y ello puede afectar a la estrategia de la empresa o simplemente influir sobre aspectos tácticos de la gestión empresarial: mejor imagen, myor satisfacción de clientes, mejora operativa, creación de un nuevos productos, negocios, o incluso de una nueva industria.

El valor potencial de la tecnología en nuestra organización dependerá de lo que seamos y/o de lo que queramos ser. Y el valor real lo determinará lo que seamos capaces de conseguir: no solo crear o “entregar” valor sino capturarlo. A nivel de gestión de tecnología, si no capturo el valor que genero, no sirve de nada.

Pero… ¿en qué consiste la gestión de la tecnología? Es gestionar proyectos, conocimiento y riesgos. Es plantear una estrategia, implementarla y desarrollarla. Y plantear la estrategia no es ni más ni menos que identificar las necesidades del negocio, evaluar dichas necesidades, definirlas, y contar con indicadores de negocio que ayuden a medir y controlar los resultados. La estrategia, a su vez, se verá impactada por la tecnología en el sentido de que:

• Apoya estrategias de coste y/o diferenciación
• Hace posible negocios nuevos (permitiendo que sean económicamente viables, creando una nueva demanda, generando nuevos negocios dentro de tradicionales,…)
• Altera la estructura de una industria
• O todos los puntos anteriores combinados

Un ejemplo lo podría constituir DELL con su modelo directo que revolucionó la industria y la personalización de equipos como modelo de diferenciación que creó un nuevo tipo de demanda.

La clase ha continuado con el análisis de la gestión de la tecnología en dos casos:

1. http://www.tuscandidatosrandstad.es/
2. http://www.plentyoffish.com/

Con esto, Juan Antonio ha llegado al final de la sesión, no sin antes dejarnos algunas conclusiones a tener en cuenta:

• Las decisiones de tecnología son críticas para el negocio
• Tales decisiones no se pueden dejar en manos de los departamentos de tecnología pero tienen que ser tenidos en cuenta
• Los departamentos de tecnología tienen que entender y asumir como propias las necesidades del negocio
• La tecnología se tiene que adaptar a las necesidades del negocio y en último término a las de sus accionistas que aprueban la estrategia.

Hasta el lunes 13. La semana que viene no hay MIB por el macropuente. ¡Pasadlo bien!

MIB (01/12/2010): TÉCNICAS DE INTEGRACIÓN EN EL LADO CLIENTE

Hoy Marcelo ha completado el "cuadro" hablándonos de técnicas de integración en el lado cliente, caracterizadas porque se integran en el navegador y no en el back-end. En tiempo de ejecución el navegador se comunica con otra aplicación en Internet para obtener una funcionalidad concreta e integrada. La integración en cliente permite al integrador aprovechar las informaciones del navegador (cookies). La técnica más utilizada es Javascript. Se utilizan “snippets” (trocitos de código de Javascript empleados para hacer la integración) que se incluyen en el código HTML que se ejecuta en cliente. Algunas aplicaciones de integración en cliente son Web Analytics, tags de tracking de acciones, servidor de banners (Ad Server), e integración de aplicaciones y datos.

Asimismo nos ha hablado de Web 2.0, basada en un cambio de paradigma como lo es la participación activa de los usuarios e interacción con el sitio Web. Los conceptos de generador y consumidor de contenidos se difuminan: “self-generated content”.

Las funcionalidades 2.0 se consiguen principalmente mediante la integración de servicios ya existentes y la integración también se apoya en la utilización de librerías y el uso de APIs (Application Programming Interface).

Algunos ejemplos...

• Programa Google AdSense
• Sistema de publicación de banners (Ad Server)
• Herramientas de publicación y comentario de noticias
• Google Maps
• YouTube
• Widgets de Yahoo (http://widgets.yahoo.com/)
• Facebook Connect

Con los ejemplos antes citados, hemos dado por concluida la primera parte de la sesión y, tras el descanso, Marcelo nos ha explicado (al tiempo que iba poniéndolo en práctica) como proceder con la instalación de WordPress (http://www.wordpress.org/), herramienta potentísima a la que los MIBers podremos sacar mucho jugo si nos decidimos a utilizarla. ¡Gracias Marcelo!

Hasta mañana.

MIB (30/11/2010): INTEGRACIÓN DE SERVICIOS Y APLICACIONES

La integración de aplicaciones es el núcleo de la tecnología en Internet. Es la base de la tecnología y la informática. De ahí su gran importancia. Estas han sido las primeras palabras de Marcelo cuando hoy nos ha comenzado a hablar de la INTEGRACIÓN.

Y ha continuado con un caso íntimamente relacionado con el contenido del MIB como lo es la integración de una página Web con el back-office. Dicha integración es operacional y está orientada a optimizar la operación y la eficiencia del sistema. En este sentido, un claro ejemplo sería un sitio Web de e-commerce en el cual, para ser operativo y eficiente, el front-end (tienda) está sincronizado con el back-end (sistema de gestión corporativo) a fin de garantizar el funcionamiento de la logística, la contabilidad, el stock, las operaciones, etc. A su vez, puede haber integración con los sistemas back-office de terceros, como una pasarela de pago de un banco o el sistema Paypal.

En este mundo de la integración, Internet aporta la globalidad haciendo que las posibilidades de integración aumenten exponencialmente. Se fomenta la integración de la oferta buscando enriquecer el producto original.

Puede diferenciarse la integración en el lado del servidor (operacional) y en el lado del cliente (funcional). En el lado del servidor, la integración es el tiempo de composición de la página. El servidor de aplicación se comunica con otra aplicación de servidor en Internet. Este tipo de integraciones se suelen hacer a través de Web Services (conjunto de protocolos que permiten a las aplicaciones intercambiar información entre ellas).

Así, y tras algunos ejemplos para comprender mejor la materia, hemos acabado la primera parte de la sesión y dado paso a Andrés Herrero Piedra, Responsable de Desarrollo de Aplicaciones en Sogecable, quien nos ha adentrado en el proceso real de integración de servicios en Digital+.

Nos ha hablado de la situación inicial de la captación en Internet de Digital+, de los objetivos de negocio, del análisis de la solución y de el servicio de captación de clientes, entendido este como el servicio Web encargado de recoger la información necesaria para la gestión on-line de los Leads; y que cuenta con cuatro capacidades básicas:

• Recogida de datos origen
• Gestión de C2C (Click to Call)
• Formularios cortos
• Formularios largos

Y como no podía ser de otra forma, toda la parte "teórica" la ha enriquecido viendo en la práctica esas cuatro capacidades básicas dentro de la Web de Digital+.

Hasta mañana.

MIB (29/11/2010): XHTML, JAVASCRIPT, FLAHS, HTML5,...

Hoy hemos avanzado viendo más elementos que se ejecutan en el navegador tales como:

• XHTML y CSS: modelo que separa la estructura (XHTML) de su presentación (CSS) y que conforma el estándar de la programación HTML de calidad, respaldado por el W3C. Sus principales ventajas son que mejora notablemente el SEO, utiliza el mismo HTML para diferentes formatos de presentación, mejora la legibilidad de ambos documentos y ofrece mayor facilidad de mantenimiento y evolución.
• JAVASCRIPT: lenguaje de programación basado en scripting que se usa en el navegador para dotar de interactividad a la página sin necesidad de comunicar con el servidor. Sus usos más frecuentes son en efectos gráficos, comprobaciones de campos de formularios, pop-ups, integración de servicios, tags de tracking,...
• FLASH: formato propietario que permite un gran nivel de interacción y de efectos gráficos. Es más complejo y técnico que el HTML. Se descarga en el servidor y se ejecuta en el navegador donde precisa que se instale un plug-in. Sus usos frecuentes son en banners interactivos y rich media, microsites publicitarios, video, juegos on-line, etc. Es muy efectivo para meter videos en streaming.
• APPLETS JAVA

También hemos visto qué es el HTML5, en desarrollo desde 2004, y que representa la quinta versión del estándar HTML realizada por el W3C y que integra en el estándar nuevas posibilidades de programación que actualmente solo son posibles mediante el uso de plug-ins de terceros. Las principales novedades que aporta:

• Soporte nativo de streaming (video y audio).
• Especialización de las etiquetas HTML, eliminando las etiquetas “genéricas” como <div>, <span> o <object>.
• Incorporación de etiquetas relacionadas con la estructura.
• Soporte de comandos y etiquetas interactivos.
• Modo off-line.

Con esto Marcelo ha dado por finalizada la parte dedicada a la programación en el lado cliente (navegador) para entrar de lleno en  la programación en el lado servidor. Y para ello, nos ha explicado el motivo que impulsa al uso de servidores de aplicación: se colocan “detrás” del servidor Web y permiten manipular el código HTML antes de ser entregado, introduciendo lógica en la construcción de la página. Son “páginas dinámicas”.

Cuando un servidor Web recibe una solicitud de una página con extensión dinámica (por ejemplo .php), en lugar de servirla directamente, le pasa la solicitud al servidor de aplicación, que ejecutará la lógica para generar el código HTML resultado.

Dentro de los servidores de aplicación podemos encontrar programación pesada (JAVE/J2EE y .NET), caracterizada por ser un sistema de programación que sigue unos procedimientos muy estrictos; que emplea arquitecturas de programación que separa los tres “tiers” presentación, lógica y datos; que requiere programadores con sólidos conocimientos y que permiten la escalabilidad.

Igualmente podemos encontrar programación ligera (PHP), entendiendo que un entorno es ligero por ser un lenguaje de scripting de alto nivel con pocos elementos estrictos, pocas dificultades de arquitectura y corta curva de aprendizaje. Si se une a un framework de desarrollo sólido, el PHP es un entorno de programación tan potente como el que más.

En cuanto a las bases de datos, no son más que una forma estructurada de guardar los datos. Representan un conjunto de datos pertenecientes a un mismo contexto y almacenados ordenadamente para su uso a través de un SGBD (Sistema de Gestión de Bases de Datos). Las aplicaciones se comunican con las bases de datos en tiempo de ejecución y solicitan los datos que necesitan para generar el HTML.

Y en lo relativo a la interacción cliente/servidor, esta puede ser asíncrona (AJAX) y su base estriba en dotar a la página “estática” de capacidad para comunicarse directamente con el servidor, de manera que sea posible modificar contenidos de la página sin necesidad de realizar una solicitud http “normal”; o interacción en Flash con PHP.

Como colofón y haciendo hincapié en que se trata de un tema de vital importancia, la sesión de hoy ha acabado con la seguridad en programación, la cual se ve comprometida en Internet debido a la exposición pública de las aplicaciones. A este nivel, es fundamental proteger el código y la arquitectura, la base de datos así como encriptar aquellos datos que sean sensibles y adoptar una serie de medidas de seguridad básicas que, entre otras cosas, ayudarán a evitar el hacking:

• Priorizar la seguridad en los desarrollos.
• Usar contraseñas fuertes en los usuarios FTP.
• Usar SSL (https) y certificados de seguridad.
• Utilizar aplicaciones de detección de agujeros de seguridad.
• Desarrollar código de calidad.

Hasta mañana.

MIB (25/11/2010): ENTORNOS DE PROGRAMACIÓN

Conforme avanzamos en el módulo de Tecnología del MIB hay un pensamiento que me asalta muy a menudo: lo sencillo que es ver una página Web en tu navegador y la de información y desarrollo que esconde detrás...

Y es que gracias a Marcelo y a la forma tan cercana que tiene de plantear sus clases, en las que nunca falta una buena dosis de humor ingenioso y fresco, lo complejo se hace sencillo y entendible.

Si bien es cierto que la primera parte de la sesión ha sido engullida por algunos ejemplos relacionados con las cookies y sobre todo por la multitud de dudas y comentarios con las que hemos "acribillado" a Marcelo, tras la pausa hemos tratado el tema de la programación desde el lado cliente (desde el navegador). Hemos aprendido que dicha programación está hecha en HTML (HyperText Markup Languaje) que es el lenguaje de definición de las páginas Web mediante etiquetas.

Dicho lenguaje se caracteriza por lo siguiente:

• Es estándar según la especificación del estándar por W3C (World Wide Web Consortium): http://www.w3c.org/
• Es “descriptivo” (no contiene lógica) desde el momento en que describe la estructura y el contenido de las páginas en forma de texto interpretable para un programa (el navegador) y legible para los humanos.
• Es “estático” ya que define una página pero no permite un gran nivel de interactividad más allá de los links.

Nos ha hablado de la URL absoluta (URL normal que el navegador entiende tal cual) y la URL relativa (que se basa en referenciar "XXX" en relación con el directorio en el que está la página que la referencia). Y del hecho de que programar con URL relativas es mucho mejor siempre que estemos en un mismo servidor ya que si queremos mover la Web a otro directorio, seguirá funcionando con normalidad. En cambio, si no estamos en el mismo servidor hay que poner siempre la ruta (URL) absoluta.

Y para finalizar, hemos visto el código base de una página, entendido como el mínimo imprescindible de etiquetas que requiere una página. En cuanto a las etiquetas, estas siempre van en pares (una de “apertura” y otra de “cierre”). Y entre esas etiquetas se van a colocar más etiquetas (también en pares). A esto se llama etiquetas anidadas ya que unas están dentro de otras. Como ejemplo:

<html> de apertura

       <head> de apertura

              <title> de apertura Ejemplo </title> de cierre

               </head> de cierre

        <body> de apertura

                <p> de apertura ejemplo </p> de cierre

         </body> de cierre

</html> de cierre

Tras la clase, segundo encuentro MIBeers en el que hubo menos afluencia lo cual facilitó el seguir conociéndonos dentro de la comunidad MIBer y plantear ideas como la de organizar una cena de Navidad. También tuve ocasión de enseñar a los allí presentes el nuevo dispositivo (Dell Streak) que me han remitido desde DELL EEUU tras un correo electrónico que envié al mismísimo Michael DELL; y pude hablarles de otra gran novedad que está en camino (Dell Inspiron Duo). Y es que ¿por qué Apple si puede ser DELL?

Dell Streak:

http://www.dell.com/content/topics/segtopic.aspx/dell_streak_video_2?c=us&l=en&s=dhs&cs=19&~ck=mn&~lt=bodyonly

Dell Inspiron Duo:

 http://www.dell.com/us/p/inspiron-duo/pd

Buen fin de semana y hasta el lunes.

MIB (22/11/2010): SERVIDORES E INFRAESTRUCTURA

Hoy hemos dejado descansar a Marcelo y ha sido Jaime Fernández, Responsable de Sistemas de Acens Technologies, quien gracias a su dilatada experiencia y sus conocimientos en la materia, nos ha acercado a una serie de conceptos englobados dentro de este módulo de tecnología, utilizando un lenguaje y una metodología sencillos para asegurar su correcta asimilación.

Tras una breve introducción al significado de infraestructura, ha continuado con los dominios y la importancia que tiene su correcta configuración para el funcionamiento de los negocios en Internet así como con la razón de ser y el funcionamiento de la resolución de nombres en la Red (http://www.youtube.com/watch?v=dIGxJCqLJIY). Para aquellos que queráis conocer todos los detalles acerca del funcionamiento del DNS, podéis acudir al siguiente enlace: http://www.isoc.org/briefings/016/index.sthml

Ha cubierto con detalle y precisión el tema del alojamiento (hosting) presentando las posibilidades que ofrece; sus principales ventajas entre las que se encuentran máximas medidas de seguridad, alimentación eléctrica redundante soportada con SAIs y grupos electrógenos, climatización controlada, monitorización y vigilancia permanente 24x7x365 y conectividad redundante; las ventajas del dimensionamiento del alquiler (enorme flexibilidad que ofrece para ajustar las piezas -HW, SW, servicios, etc.- según evoluciona el proyecto, la experiencia que la empresa de alojamiento aporta gracias a casos muy similares o la posibilidad de trabajar con una empresa acostumbrada a cambios rápidos e inesperados... ¡Esto es Internet!). La clave radica en elegir al compañero de viaje adecuado.

También se han tocado temas muy actuales como la virtualización, cuya definición en informática la describe como un método por el cual uno o más recursos físicos se ocultan y se presentan como una abstracción lógica con apariencia real; o el cloud computing (http://www.youtube.com/watch?v=VOn6tg3e1t4).

A la hora de hablar de los sistemas operativos, ha utilizado un símil que me ha parecido cuando menos curioso: El ordenador tiene cuerpo y alma. Al cuerpo se le llama Hardware (procesador, memoria, discos, etc.) y al alma se le llama Sistema Operativo. Si el alma nos hace humanos, el Sistema Operativo convierte en algo útil un puñado de componentes electrónicos conectados entre sí.

Para continuar, antes de abordar el tema de la seguridad y tolerancia a fallos en servidores y de los costes, nos ha hablado de los tipos de servidores más habituales al tratar el software de servidor:

• Servidor Web: ordenador que contiene una aplicación dedicada a permitir a los usuarios el acceso a las páginas web alojadas en dicho ordenador.
• Servidor de aplicaciones: ordenador que contiene una aplicación que ayuda al servidor Web a procesar aquellas páginas que ejecutan programas.
• Servidor de base de datos: ordenador que provee servicios de base de datos a otros programas o a otros ordenadores, según el modelo cliente-servidor.
• Servidor de correo: ordenador que almacena, envía, recibe y realiza otras operaciones relacionadas con el correo electrónico de sus usuarios.
• Servidor de streaming.

En cuanto a la seguridad y tolerancia a fallos en servidores, destacar que una plataforma informática puede ser fiable, segura, ambas cosas o ninguna de las dos (que es lo más habitual, barato y rápido) y que la seguridad y la fiabilidad de los servicios prestados en Internet deben ser proporcionales a la importancia de esos servicios para la empresa. Y sobre todo, la necesidad imperiosa de que la dirección de la empresa esté comprometida con la seguridad.

La sesión ha finalizado con una breve alusión a los costes (de implantación, de mantenimiento, internos -personal cualificado- y coste total de propiedad o TCO) y al hecho de que el mayor coste lo representan las personas. Y es que este tipo de cosas funciona precisamente por las personas.

Hasta el jueves. Mañana y el Miércoles tenemos tutorías para avanzar con el proyecto troncal.

MIB (18/11/2010): SERVIDORES DNS, HTTP, URL, COOKIES

Siguiendo con la tónica de la clase de ayer en la que hubo mucha participación por parte de la audiencia, hemos avanzado hasta finalizar con la parte dedicada a la arquitectura técnica de Internet, viendo algunos conceptos que quedaban pendientes:

• Servidores DNS (Domain Name Server): servicio que traduce un nombre de dominio en la IP del servidor. El servidor Web asocia su IP a un dominio con un servidor DNS. El navegador empieza por usar el servidor DNS para localizar la IP a la que corresponde el dominio al que quiere acceder. Una vez conseguida la IP del servidor de destino, el navegador encamina su solicitud al mismo.
• Comunicación entre el navegador y el servidor: las comunicaciones son transacciones http (un protocolo). Una transacción http es el ciclo completo de comunicación entre el solicitante del servicio y el servidor; esto es, la petición http de servicio y la respuesta del servidor (respuesta http).
• URL (Uniform Resource Locator): constituyen una manera de identificar de forma única un recurso (documentos textuales, imágenes, videos, presentaciones digitales, etc.). Es una secuencia de caracteres (una ruta), de acuerdo a un formato modélico y estándar, que se usa para nombrar recursos en Internet para su localización o identificación. Las URLs son únicas; cada recurso que está en Internet tiene una URL.
• Cookies: información que se almacena en el disco duro del visitante de una página web a través de su navegador, a petición del servidor de la página. El navegador siempre devuelve las cookies sin modificar al servidor que las escribió, reflejando así un estado (memoria de eventos) en las transacciones http. Sin las cookies identificando a los usuarios, cada petición de una página web o un componente de una página web sería un evento no identificable y por tanto estaría aislado, sin ninguna relación con el resto de peticiones de otras páginas del mismo sitio por parte del mismo usuario. Una cookie siempre tiene un dominio, un nombre, un valor (que el servidor se encargará de que sea distinto para cada usuario) y, en ocasiones, la caducidad (http://www.youtube.com/watch?v=JYCpiZKY30E).

Aquí os dejo un esquema muy intuitivo que resume bastante bien y de forma sencilla la arquitectura técnica de Internet y cómo se relacionan los conceptos vistos:

Hasta el lunes.

MIB (17/11/2010): ARQUITECTURA TÉCNICA DE INTERNET

Sesión muy interesante y entretenida la de hoy en la que Marcelo nos ha hablado de una serie de conceptos fundamentales en la arquitectura técnica de Internet como:

• Navegador: aplicación que se ejecuta en el sistema operativo del dispositivo conectado a la red (ordenador, móvil, PDA, etc.) y que muestra las páginas de los sitios Web interpretando su código HTML.
• Red: infraestructura que posibilita la interconexión de un conjunto de ordenadores y otros dispositivos. A través del ISP nos conectamos a la red. Internet es una red de redes y es muy importante que se mantenga su neutralidad: http://www.youtube.com/watch?v=FiaZ6eeBHdE
• Servidor: máquina que recibe peticiones de servicio procedentes de los navegadores y de otros servidores y las atiende. Aunque es una máquina, son las aplicaciones que ejecuta las que nos interesan.
• Paquetes de datos: en origen, los datos se dividen en paquetes IP de un tamaño determinado y se numeran. Y en destino se recomponen usando dicha numeración. El seguimiento de la ruta de los paquetes de datos desde su origen hasta el destino puede hacerse a través de http://www.tracert.org/
• Dirección IP: identificador unívoco de cada dispositivo que se encuentra conectado a la red. La IP es asignada por el ISP en el momento de la conexión. Las direcciones IP de Internet son gestionadas y asignadas de forma centralizada a los ISPs por ICANN (Internet Corporation for Assigned Names and Numbers). Una IP tiene la forma aaa.bbb.ccc.ddd, donde aaa, bbb, ccc y ddd son números entre 0 y 255. Hay por tanto 256x256x256x256 direcciones IP diferentes, es decir, unos 4.300 millones. Si queréis ver si una IP está en lista negra y, en caso afirmativo, poder vehicular la solicitud para que sea eliminada de esa lista, podéis hacerlo a través de http://www.spamhaus.org/ y si lo que queréis es saber con qué IP estáis saliendo a Internet, en http://www.cualesmiip.com/ es posible.

Como ya vaticinaba ayer, el módulo de Tecnología del MIB empieza a tomar un cáliz bastante práctico e interactivo. No en vano, hoy gran parte de la tarde se la hemos "robado" a Marcelo para plantearle todas las dudas, inquietudes y curiosidades que nos iban asaltando.

Hasta mañana.